神が住む島「バリ島」｜知っておきたいバリ島の自然について

バリ島ってどんなところ？

観光地として有名なバリ島は「神の島」とも呼ばれています。基本的に「ヒンドゥー教」が信仰されていますが、バリ島独自の自然崇拝と融合しており「バリヒンドゥー」という独自の信仰が受け継がれています。

多くの寺院があり、いろいろな神様が存在しており、「海の神様」や「月の神様」などが有名です。バリ島の豊かな自然を背景に、自然のすべてを神様として信仰しています。バリ島には多くの火山があり、この火山もバリヒンドゥーでは、信仰の山として大切にされています。バリ島は小さな島ですが、この火山脈に流れる湖の水によって自然が守られているのです。バリ島には乾季と雨季がありますが、乾季の間もこの湖のお陰で植物が枯れずにいるのです。熱帯地域に属しているバリ島は、一年を通して気温が変わりません。雨季と乾季による湿度の違いで、体感温度は変わりますが、海から流れる風が暑さを和らげてくれるので、一年を通じてさまざまな花々が咲き乱れているのです。

バリ島の自然①生き物

バリ島に住む動物の多くが、アジアの島々から渡ってきました。そのため、バリ島にしかいないという動物はほとんどおらず、植物・動物はアジアを代表する生き物たちが生息しています。唯一のバリ原産の動物は、「カンムリシロムク」と呼ばれる鳥です。この鳥は絶滅種となっており、姿を見かけることはほとんどありません。

古来よりバリ島には、トラなどの肉食獣から野牛、パイソンなどの動物たちが数多く生息しています。鳥に限ってはおよそ300種類が生息しており、バードウォッチングも楽しむことができます。さまざまな動物と共存するバリの人々にとって、なにより馴染みある生物が「トッケイヤモリ」と呼ばれるトカゲです。大きなトカゲですが、害虫を捕食することから大事にされており、「トッケイヤモリが7回鳴くと幸せが訪れる」ともいわれています。

動物だけではなく植物も多く生息しています。インド文化の影響を受けていることもあり、「ベンガルボダイジュ」が霊木として崇められています。日本の沖縄では「ガジュマル」と呼ばれている木で、幸福をもたらすとされています。また、「バンブー（竹）」が多く生息しており、現地では儀式などを開始するときに使用する「ガムラン」という木琴のような楽器の材料にもなっています。南国ならではのココナツなどのヤシの木も多く、砂糖や燃料、繊維として利用されています。

バリ島の自然②ビーチ

美しい海があるため、ビーチは観光客の間でも人気スポットです。世界的に有名な観光地でもあり、東南アジアではバリ島のビーチがモデルとなっている場所が多いのも特徴です。バリのビーチは、ウミガメが産卵をすることでも有名です。ウミガメが訪れるところには、ウミガメのイラストが描かれた看板が立てられていて、「ウミガメを守ろう」というインドネシア語のスローガンが表記されています。また、海の神を崇めるバリヒンドゥーは、海に祈りを捧げるビーチもあります。バトゥ・クロトック寺院の目の前にはビーチがあり、そこで神に祈りを捧げます。

バリ島の自然③ウブド

自然あふれる姿を見るなら、「ウブド」という山岳地帯がおすすめです。ウブドには多くの自然があり、高原や湖、世界遺産の棚田などの自然そのものを感じられる地域となっています。「テガララン・ライステラス」は、神の階段ともいわれる美しい棚田を見ることができます。階段状になった棚田は、訪れる季節や見る角度によってもさまざまな表情を見せてくれます。

また、ウブドには多くのサルが生息していることも特徴です。「モンキーフォレスト」と呼ばれる自然保護区も設置されており、そこで生活するサルの数はおよそ200匹といわれています。野生のサルではありますが、比較的大人しいサルで人懐っこく、近くに寄ってくることもあります。自然の動物と触れ合うことができるスポットです。

ウブドは「芸術の町」としても人気があり、特に赤レンガで建てられた「ウブド王宮」は町のシンボルとされています。王宮近くでは市場が開かれておりさまざまな雑貨が販売されています。バリ島には「バリ雑貨」と呼ばれる、自然の植物を丁寧に編んで作られたインテリアが人気です。バッグからソファなどの家具まで、すべてが自然素材でできており、バリにあふれる自然を手に取って感じることができます。

まとめ

バリ島にはさまざまな自然があり、自然を背景に数多くの神を信仰しています。ここで紹介した自然以外にも、古代遺跡や泉といった大地の息吹に触れられるスポットは数多く存在します。ただ観光するのではなく、自然に育まれた空気感や風景も堪能してみてください。

また、生活雑貨に触れるだけでも、バリの自然を感じることができます。「Az INTERNATIONAL（アズ インターナショナル）」では、バリの自然素材を使用したバリ雑貨を販売しています。植物を丁寧に編み込んでできたインテリアなど、ぜひ一度ご覧になってみてください。