アタとはどんな植物? アタ製品や製造方法を紹介していきます!

アタとはどんな植物? アタ製品や製造方法を紹介していきます!

「アタ」という植物をご存じでしょうか? この記事ではアタについて詳しく解説していきたいと思います。さらにアタ製品の製造方法や、おすすめのアタ製品も紹介していきます。製造方法をご理解いただきながら、アタ製品が丈夫な理由やデザインの由来など、奥深い世界へといざないます。

アタとはどんな植物?

まず、アタとはどのような植物なのかについて詳しく解説していきたいと思います。アタとはインドネシア語で「アトゥ」とも呼ばれており、草という意味を持っています。アタはバリ島を始めとしたインドネシアに自生していますが、栽培することは難しいため限られた資源となっているのです。現在ではアタ製品が世界的に人気となっているため、アタが高騰している状況です。現在では民芸品を作成するための植物として扱われていますが、元々アタは盾を編むために使用されてきました。

その背景にはアタが丈夫な素材ということがあり、メンテナンス次第で100年以上使用できると言われているほどアタで作成された造形物は丈夫なのです。アタ製品にも使われる茎の部分は、乾燥させることでナチュラルな茶色になり、根の部分は黒くなるという特性を持っています。このナチュラルな色合いと丈夫さによって、アタ製品は一気にバリ島の特産品へと成長していきました。

アタ製品の製造方法

アタを準備する

アタ製品の作成に取り掛かる時には、自生しているアタを直接使用するわけではなく、収穫したアタの葉をきれいに取り払い、乾燥させてから使用します。茎の部分に関しては乾燥させた後、4~8等分に裂いて紐状にしてから使用します。また、乾燥させると黒くなる根の部分については、模様を作成する際に使用することになります。

編み込む

アタの茎を紐状に準備できたならば、実際にさまざまなデザインに編み込んでいきます。アタ製品には製造する形に決まりはなく、大きなカバンから小さな小物入れまでを編み込むことが可能です。この編み込み作業は全て手作業となりますので、とても時間がかかり洗面器ほどのカゴを編み込むだけでも3日ほどの時間が必要になります。

乾燥させる

編み込みが完了して形が出来上がれば、再度乾燥させていきます。この乾燥は天候のいい日に5日間ほどかけて行い、屋外での天日干しで乾燥させていきます。しかしバリ島には雨季があり、その時期にかかると乾燥作業が滞ってしまい、かなりの日数がかかることもあります。

燻していく

製品を天日干しでしっかり乾燥して、アタに残っていた水分が完全に無くなれば、3日間火を絶やすことなく燻して(いぶして)いく作業に入ります。この時火加減にムラがあると焦げてしまったり、十分に燻せなかったりしますので、燻している最中は約3時間おきに火加減を調節しなければなりません。この作業はココナツの実を裂いたものと木片を燃やすことで行います。ここでアタ製品独特のツヤのあるあめ色と香りが付けられるのです。

仕上げる

3日間火を絶やすことなく燻し続けることができれば、いよいよ最後の工程である仕上げに入っていきます。仕上げ作業では燻した際に付着した煙のすすを、柔らかいブラシや布で優しく拭き取っていきます。また、ささくれが出ている部分があればカットし、商品として出荷できる状態にきれいに仕上げていくのです。

アタ製品のメリット

アタ製品は全て手作りで作成されますので、同じデザインのものでもそれぞれに個性があり、自分だけのアイテムとして扱うことができます。個性には、網目の細かさ・香り・歪み・色合いなどがあり、製造してくれた人の思いを受け取ることができるのです。

また、アタ製品は3日間燻し続けることで防カビ・防虫効果が備わっており、果物を入れておく場合や衣類を保管しておく場合でも、気を遣わずに使用することができます。何よりもアタ製品は大事に使用することで100年も使えますので、長く愛用できるアイテムだということが最大のメリットといえるでしょう。

おすすめのアタ製品

アタ製品のメリットで紹介したように、アタ製品は防カビ・防虫効果に優れており、また編み込んで作成していますので、通気性にも優れています。そのため果物や衣類を保管しておくカゴや、外出時に日差しに当たる環境で使用するカバンがおすすめです。もちろん長持ちさせるためには、普段から乾拭きをしたり、しっかり乾燥させたりするなどのお手入れが大切になります。

まとめ

今回はアタ製品についてご紹介してきましたが、とても手のかかる方法で製造されていることや、丈夫で長持ちする製品であることが分かりました。「Az INTERNATIONAL(アズ インターナショナル)」では、通販形式でバリ島手作りのアタ製品を購入することができますので、自宅に居ながら気になる商品を入手することが可能です。ぜひ当サイトをご覧ください。